Rhinoceros

《多色の装い》

がっしりとした体躯に二本の角を備えたサイ。古来より人々を魅了してきたこの不思議な動物が、カラフルな姿で静かに佇んでいます。

自由な彩りは、この一頭をおとぎ話から抜け出してきたような姿へと変えています。実際の犀とはかけ離れていますが、不思議とその堂々とした風格は損なわれていません。ユーモラスになったことで、さらに強さが増した感じもします。

不思議な存在感を放つ、夢の住人を描いたアートです。

サイ

世界には5種のサイが現生しています。アフリカに棲むクロサイ (Diceros bicornis) とシロサイ (Ceratotherium simum) 、そしてアジアに棲むインドサイ (Rhinoceros unicornis) 、ジャワサイ (Rhinoceros sondaicus) 、スマトラサイ (Dicerorhinus sumatrensis) の5種です。

本作品のモチーフはクロサイです。クロサイとシロサイは、いずれもアフリカに生息する大型のサイですが、名前は色の違いを示すように聞こえても、実際の体色にはほとんど差がなく、いずれも灰色をしています。両者を分かつ最大の特徴は、口元の形にあります。シロサイの唇は平らで幅広く、地面の草を食むのに適しているのに対し、クロサイの上唇は尖って前方に突き出し、木の葉や枝を器用に手繰り寄せて食べることができます。また、シロサイは草を食むため頭を低く下げて歩くのに対し、クロサイは頭をやや高く保った姿勢で森や灌木地帯を歩きます。額に頂く二本の角は、いずれの種にも共通する特徴です。

初めてヨーロッパに知られたサイは、1515年にポルトガル王マヌエル1世へインドから贈られた一頭でした。ローマ時代以来初めてヨーロッパの地を踏んだその姿を、伝聞だけを頼りに描いたとされるのが、ドイツの画家アルブレヒト・デューラーの木版画《Rhinocerus》です。

© Trustees of the British Museum

深い皺に覆われた鎧のような姿から、描かれたのは一本角のインドサイであったと考えられています。実物を見ぬまま制作されたと言われていますが、誇張された鋲打ちの鎧姿は人々を魅了し、その後のヨーロッパにおけるこの動物のイメージを決定づけました。

サルバドール・ダリの彫刻、ウジェーヌ・イヨネスコの戯曲《犀》に至るまで、後世の数多くの芸術家がサイをモチーフに作品を生み出していきますが、その多くにデューラーの《Rhinocerus》の影響が見て取れるのです。